Qui dit Hendrix, dit aussi effets acoustiques. Il en utilisait plusieurs qu'il maniait avec précision et justesse tant sur sa guitare, qu'au mixage en studio. La liste n'est pas exhaustive, mais en voici quelques exemples:
La “
reverbération” permet de donner un effet d'espace au son et aide à tenir les notes en leur conférant une perception moins "sèche". La "reverb" simule une composante sonore qui résulte des réflexions du son sur les murs environnants d'une pièce. C'est donc un effet simulateur d'espace plus ou moins grand (de la chambre à la cathédrale) selon le nombre de réflexions sonores et le temps qu'elles mettent à parvenir à l'auditeur, lequel entend le signal direct ou "sec" et le son réverbéré. Le son direct atteint rapidement l'auditeur et le signal réverbéré est plus long. La réverbération est en général créée à partir d'un amalgame complexe d'échos plutôt appelés "réflexions", rendant l'effet homogène et diffus. Exemple sur la guitare dans
Voodoo Child ou sur la voix pendant ce chorus de
Purple Hazele "
delay": Souvent appelé écho, c'est un effet qui répète à intervalles réguliers le signal qu'on lui soumet. Le nombre et la fréquence des répétitions sont paramétrables. Selon les réglages, il peut faire office de simili réverb, ou permettre de bâtir un canevas rythmique complexe, ou plus simplement renforcer la présence d'un instrument, comme par exemple (ajouté à de la reverb) dans ce solo de
All along the watchtower Autre exemple plus flagrant dans
If 6 was 9La "
distorsion": D'abord uniquement réalisable par la saturation de l'amplification en mettant le volume à très haut niveau, ce qui causait bien des problèmes avec le voisinage, puis avec un boîtier commutable avec le pied, la "
fuzz face", la distorsion est un des éléments clé de l'amplification de la guitare électrique. Elle appuie la dynamique du jeu tout en lui donnant un son saturé et agressif. La "fuzz" (effet de type overdrive avec renforcement de fréquences extrêmes graves et aigues) a été réalisée spécialement pour Jimi Hendrix par Roger Mayer, un ingénieur au service de la Royal Navy. EX: intro de
Purple HazeLe “
wah-wah” (pédale de contrôle du filtre grave-aigu). Elle permet un contrôle subtil de la tonalité de la note que l'on est en train de jouer. Elle permet des effets rythmiques en l'actionnant selon un rythme correspondant au morceau. Exemple : revoir la page d'accueil du site avec mise en action de la pédale wah-wah dans un solo de "
All along the watchtower". Autre exemple: le début de
Voodoo ChildL'effet "
octavia" : pédale qui permet de doubler à l'octave inférieure ou supérieure toute note jouée. Cet effet a été inventé en 1967 par l'électronicien Roger Mayer pour Hendrix. Il s'agit d'une distorsion qui amplifie considérablement les premiers harmoniques du spectre, en particulier l'octave. Lors de l'enregistrement de "Purple Haze", Roger Mayer ajoute l'octavia au solo saturé de guitare
La pédale "
Uni Vibe" : Technologie acquise quelques jours avant le festival de Woodstock qui donne à son interprétation de "Star spangled banner" les sonorités riches et vibrantes
Le “
larsen” ou "
feedback": Lorsque le son de l'amplification est repris par les micros de la guitare, il se retransmet à l'amplificateur et crée une boucle sonore dont l'effet est un (ou plusieurs) sifflement(s). Cet effet peut être contrôlé suivant l'angle et la distance entre la guitare et l'amplificateur, et suivant la (les) note(s) qu'on joue. EX :
Foxy Lady à 0'07Le "
phasing": Réinjection du signal avec variation de phase. Effet obtenu en superposant un même signal et en le décalant de quelques millisecondes. L'effet du déphasage amplifie certaines fréquences alors que d'autres s'annulent, donnant l'impression d'un son tournant. Le phasing est utilisé notamment par les pianistes, bassiste et guitaristes
Le "
panoramique": effet stéréophonique utilisé plutôt en fin de mixage en studio qui permet de contrôler la position du son entre le haut-parleur gauche et le haut-parleur droit. Doublé d'un effet de phase, on obtient un espace sonore en 3 dimensions: le son peut sembler aller de gauche à droite, devant derrière, au dessus ou au dessous de l'auditeur. Exemple de son à écouter, de préférence au casque C'est cet effet stéréophonique, voire tridimensionnel que Jimi Hendrix recherche dans
Voodoo Child En concert, Hendrix amplifie sa guitare d'un
mur d'amplificateurs Marshall surpuissants qu'il multiplie, allant jusqu'à 3 têtes d'amplis et 6 enceintes de haut-parleurs. Cette violence sonore, inédite à l'époque, a contribué à forger le mythe d'un musicien sauvage.
En studio, il passe aussi derrière la console qu'il considère comme un instrument de composition à part entière et sait parfaitement traduire aux ingénieurs du son les effets qu'il veut obtenir (une qualité rare chez les musiciens à l'époque). En conséquence, plus les morceaux s'enrichissent d'effets en studio, plus les limites du trio en concert se font sentir. Et, à l'exception de "Spanish Castle Magic" et "Little Wing", la plupart des morceaux de l'album Axis ne donneront jamais lieu à des interprétations sur scène. Par exemple,
Castles Made Of Sand ne sera jamais jouée en public: le morceau est en effet parsemé de prises de sons de guitare jouées à l'envers.
